Tør Thorning give boligskatten comeback?
Så kører den igen - sangen om boligskatten. Dens comeback står for døren. Eller gør den? Jeg tror det ikke. Dertil ser den politiske manege broget ud. Der er dog for første gang længe et vindue åbent. Politikerne mangler penge og de laveste frugter er for længst plukket. Og Thorning-Schmidts kommende skattereform kan kun vedtages over midten, hvorfor et old school nattesæde i Finansministeriet potentielt kan føre til et klassisk ’tyv om natten’-forlig mellem rød og blå, hvor de deles om tævene fra vælgerne.
Forleden på et møde i Kraka havde jeg endnu engang lejlighed til – med vanlig fornøjelse – at diskutere boligskattens comeback på den politiske scene med nogle af landets førende universitetsøkonomer, herunder den århusianske professortrojka Torben M. Andersen, Michael Svarer og Nina Schmidt. Vi er vist enige om substansen – at boligskatten sagligt set atter må indtræde blandt de aktive skatteredskaber, helst nu, som en del af en ny skattereform, der langsomt indfases.
Men vanen tro, var vi ikke helt enige om hvorvidt det er en god idé at presse på med budskabet om boligskattens comeback, hvis den alligevel ikke har nogen politisk gang på jord. Er tiden ikke brugt bedre på andre mere realistiske kampagner? Vi har et folketing, der i den grad er skræmt af vælgerne, og som gennem alle årene har sagt at ’boligen er fredet’. Så langt har jeg stået på at energien bør lægges der hvor et resultat er realistisk. Her overfor mener professortrojkaen, at det lange seje træk omkring eks. justeringen af efterlønnen, som Velfærdskommissionen med Torben M. Andersen i spidsen promoverede, netop viser, at deres seje kampagne giver mening. Et argument som er svært at skyde helt ned.
Og måske er professortrojkaens nummer endelig ved at komme ud på rouletten hvad angår det seje træk om boligskatten? I ugens løb gik organisationen Landbrug & Fødevarer på banen med et krav om at boligskatten skal inddrages i forhandlingerne om den kommende skattereform. Landmændenes udspil fik dog ikke Venstres skatteordfører – Torben Schack Pedersen - til at ryste på hånden: ’Regeringen må spille ud, så ser vi’. Herfra er det mest politik.
Det trækker op til en ny skattereform på Christiansborg. Flere skal kunne mærke at de arbejder hvorfor der desperat søges efter penge til at give de forjættede skattelettelser. I manglen på oplagte steder at skrue op, ligner boligskatten i de fleste økonomers øjne hvad der svarer til en klump råt kød for en sulten løve. Men blandt de folkevalgte er det nok kun de radikale der tør true boligejerne direkte. Partiet er som altid ikke småligt optaget af hvilke marginale vælgervandringer, som deres politiske synspunkter udløser. Vestager kan jo, som den eneste, gå i regering med begge sider af tinget. Men statsministeren har ikke den luksus. hun kæmper med historisk lave meningsmålinger - 22-23 procent. At anbefale hende at kaste sig ud i et opgør med landets boligejere, vil nemt få hende til at tro, at man har tabt sutten. Lange overgangsordninger eller ej. Hun har intet at give af (og så har jeg ikke nævnt betalingsringen eller andre ’sællerter’ i tiden).
Oppositionsleder Løkke er ligeså bekymret for at genere nogen som helst, hvilket i den grad blev illustreret i ugen, da hans ældreordfører Eivind Vesselbo kritiserede Margrethe Vestager, da hun foreslog at kommunerne skal tvinge de ældre til at betale for robotstøvsugning. Noget af en u-vending, siden dengang Løkke som statsminister højlydt anklagede de røde for økonomisk overbud. Man skulle tro valgkampen var skudt i gang, hvilket er dårligt nyt for tilhængerne af boligskattens comeback. Sandheden er, at både Løkke og Thorning-Schmidt har brug for pengene i boligskatten, men at de er låst i ’hvem blinker først’ spil.
Men alligevel kan de utrættelige fortalere for boligskatten måske stå til gevinst. Som led i en skatteomlægning, hvor også topskattens sænkes (sagde nogen marginalskat på 50 procent?), kan Løkke måske overtales til at bære vælgernes vrede sammen med Thorning? Ved et old school politisk studehandels-nattesæde-’tyv om natten’-forlig på Borgen. Boligskattens videre skæbne vil afhænge af meningsmålingerne til efteråret og boligmarkedets temperatur.
Står Thorning-Schmidt lidt stærkere og har Løkke stadig et højt tal, vil jorden for forlig være gødet maksimalt. Hvad boligmarkedet angår tænker både en ’løftebrudsplaget’ Thorning-Schmidt og Løkke, at det måske er en ringe trøst for vælgerne, at boligskatten først indfases i 2016, når de lige har mistet 40 procent af deres friværdi. De politiske odds for en succesfuld manøvre er alt i alt mistrøstigt lave, hvorfor der – positivt udlagt - fortsat er brug for bl.a. professortrojkaens stædige kamp. I mellemtiden vil denne skeptiker også bruge tiden på at afsøge andre veje. God søndag.